Un nuevo análisis histórico, basado en documentos de la época, revela que Santa Bárbara del Zulia y San Carlos de Zulia no comparten un origen común, a pesar de su cercanía geográfica. Este hallazgo desmiente la noción popular de que son «ciudades gemelas» y aclara la cronología de su poblamiento en el sur del Lago de Maracaibo.
El estudio, que hace la salvedad de no comparar a las poblaciones con seres humanos, utiliza la analogía de los gemelos monocigóticos para ilustrar su argumento. Mientras que los gemelos idénticos surgen de un solo origen y en el mismo momento, la evidencia histórica sugiere que las fundaciones de Santa Bárbara y San Carlos ocurrieron en tiempos y espacios distintos.
Según el investigador Quirós (1960), Santa Bárbara del Zulia no existía en 1778. En ese mismo año, las tierras a ambos lados del río Escalante ya habían sido distribuidas y asignadas a los primeros pobladores de San Carlos del Zulia. Este dato subraya una diferencia fundamental en la línea de tiempo de sus orígenes, mostrando que una comunidad estaba bien establecida antes de que la otra comenzara a formarse.
Además, el documento detalla que para 1812, la población total del estado Zulia ascendía a 45.500 habitantes. De este total, varias Misiones del Lago, incluida Santa Bárbara, la Misión del Lago representaba para la época una población de aproximadamente 1.000 personas, fueron agregadas posteriormente a la Provincia del Zulia. El historiador Tulio Febres Cordero sostiene que estas Misiones no pertenecían originalmente al territorio del Zulia, sino que fueron incorporadas después.
Esta anexión histórica se convirtió en un punto de disputa, ya que el estado Mérida utilizó este argumento para reclamar jurisdicción sobre dicho territorio.
En resumen, la investigación concluye que las historias de Santa Bárbara y San Carlos del Zulia están entrelazadas geográficamente, pero sus orígenes son independientes. Este análisis no solo corrige una percepción común, sino que también ofrece una visión más precisa de la compleja evolución territorial y poblacional en la región del Zulia.
Crónica
Manuel Antonio Gutiérrez/Ramiro García Matos/La Piragua Digital
Bibliografía
Febres C. T. (1911). Documentos para la Historia del Zulia. Impr. Americana. Caracas, Venezuela.
Quirós, L. (1960). Estudio sobre Ejidos, (Ejidos de estado Zulia). Maracaibo, Venezuela.
