Cuenta la leyenda que, durante la época colonial, existía un hombre llamado José que se dedicaba a llevar mensajes, a caballo, de un pueblo a otro. En uno de sus tantos viajes, en el que se dirigía a la población de Santa Bárbara del Zulia y mientras atravesaba un camino solitario, en la zona donde hoy en día se encuentran los poblados de El Caracolí y el Moralito, fue asaltado por unos bandidos, lo despojaron de sus pertenencias y lo asesinaron.
El cuerpo de José quedó abandonado a la orilla del camino, junto a un frondoso árbol de Guásimo. Con el tiempo, los viajeros que pasaban en la noche por el lugar, comenzaron a sentir una presencia extraña y a escuchar lamentos. La gente decía que era el alma de José, que no podía descansar en paz.
El árbol de Guásimo se convirtió en un lugar de peregrinación, donde los viajeros dejaban flores y velas para pedir por el alma de José. Al transcurrir el tiempo, la leyenda del ánima del Guásimo se extendió por toda la región, y el árbol se convirtió en un símbolo de protección y de justicia.
El árbol de guásimo de la leyenda ya no existe, tampoco el cenotafio que se construyó en memoria de José pero su historia sigue viva en la memoria de la gente. En el lugar donde se encontraba el árbol, se construyó un cenotafio en honor al ánima de José, donde los viajeros y los lugareños llevaban ofrendas y rezando por su eterno descanso.
La leyenda del ánima del Guásimo es una muestra de cómo la tradición oral puede mantener vivas las historias y las creencias de un pueblo. Esta leyenda nos habla de la importancia de la justicia y de la necesidad de recordar a aquellos que han sido víctimas de la violencia.
RGM/La Piragua Digital
